Dag 10

Vandaag staat er een adembenemende roadtrip op het programma die je van de Portugese hoofdstad Lissabon rechtstreeks naar het ruige, mystieke Sagres in het uiterste zuidwesten van het land brengt. Deze route van zo'n 380 kilometer is een perfecte aaneenschakeling van idyllische vissersdorpen, zonovergoten stranden en goudgele klifkusten. Hoewel de pure rijtijd ongeveer 4 uur bedraagt, trekken we hier een volledige dag voor uit. Zo kunnen we onderweg optimaal genieten van de geuren, smaken en spectaculaire uitzichtspunten van het Portugese zuiden.

Ochtendgloren in Sesimbra en Setúbal

We verlaten Lissabon in zuidelijke richting en steken de iconische Ponte 25 de Abril over, waarna de snelweg al snel plaatsmaakt voor de rustigere wegen richting het schiereiland Setúbal. Onze eerste stop is het schilderachtige vissersdorp Sesimbra, prachtig genesteld aan een beschutte, azuurblauwe baai. Dit authentieke dorp combineert een breed goudgeel zandstrand met een rijke geschiedenis. Hoog boven de witgekalkte huizen torent het middeleeuwse Moorse kasteel van Sesimbra uit. Dit is het allerlaatste kasteel in zijn soort in Portugal dat direct aan zee ligt. Een wandeling over de oude kasteelmuren beloont je met een weids, onvergetelijk uitzicht over de Atlantische Oceaan.

Vanaf Sesimbra rijden we via de slingerende bergwegen van het weelderige natuurpark Arrábida door naar de levendige havenstad Setúbal, de perfecte plek voor een uitgebreide stop in de loop van de ochtend. Wandel door het historische centrum en breng zeker een bezoek aan de beroemde Mercado do Livramento, een van de mooiste overdekte markten ter wereld. De muren zijn hier bedekt met gigantische tableaus van blauw-witte azulejos die de visserijgeschiedenis van de stad uitbeelden. Dit is hét moment om op een terrasje de lokale trots te proeven: choco frito (heerlijk malse, gefrituurde inktvis).

De gouden kliffen van Lagos

Na de ochtend beginnen we aan de flinke rit richting het diepe zuiden. We laten de regio Setúbal achter ons en zakken via de provincie Alentejo af naar de zonnige Algarve, waar we aan het begin van de avond arriveren in de historische stad Lagos. Dit was in de vijftiende eeuw de belangrijkste uitvalsbasis voor de Portugese ontdekkingsreizen; de allereerste karvelen werden hier gebouwd en de eerste markten werden binnen deze stadsmuren gesticht.

Lagos is gezegend met een van de meest gefotografeerde en spectaculaire kustlijnen van Europa. De absolute blikvanger is Ponta da Piedade, een sprookjesachtig landschap van door de elementen uitgesleten rotspunten, natuurlijke bogen en verborgen grotten in het glinsterende water. Het zachte, warme avondlicht laat de okergele granieten rotsen prachtig goud kleuren. Een wandeling over de houten loopbruggen langs de klifranden geeft je hier het ultieme vakantiegevoel.

Het einde van de wereld: Cabo de São Vicente en Sagres

We sluiten deze indrukwekkende reisdag af door door te rijden naar de absolute zuidwestpunt van het Europese vasteland: Cabo de São Vicente. In de oudheid geloofde men dat de zon hier 's avonds sissend in de oceaan zakte en dat dit letterlijk het einde van de bewoonde wereld was. De kaap wordt gedomineerd door een iconische, felrode vuurtoren die boven op de loodrechte, zestig meter hoge kliffen staat waar de Atlantische Oceaan onbarmhartig tegenaan beukt.

Het is de ultieme plek om de auto te parkeren en te genieten van een van de meest spectaculaire en legendarische zonsondergangen van Europa. Terwijl de zon langzaam achter de oneindige horizon verdwijnt en de wind de zilte zeelucht omhoog blaast, rijd je het laatste korte stukje naar het slaperige, ruige surfdorp Sagres voor een welverdiende nachtrust. Een intense, maar fantastische roadtripdag is hiermee compleet!